6 Dampak Lingkungan dari Styrofoam

“Styrofoam.” “Polistirena.” “EPS.” Apapun nama yang Anda berikan, kita semua mungkin mengacu pada jenis yang sama plastik. Itu datang dalam bentuk kulit kerang setiap kali kita memesan makanan untuk dibawa pulang atau ketika mata kita lebih besar dari perut kita. Ini menciptakan cangkir yang kami simpan di samping mesin kopi kantor dan memasang printer baru kami di dalam kotak.

Keterjangkauan, daya tahan, dan bobotnya yang ringan adalah beberapa keunggulannya. “sterofoam” telah ada sejak lama dan dapat mengambil bentuk apa pun yang kita inginkan berkat banyaknya penerapannya di sektor konsumen.

Namun, penggunaan satu kali ini memiliki kelemahan: akan hancur dan tertiup angin, menghabiskan banyak tempat di TPA, dan bertahan lama setelah cicit Anda memiliki cicit. Hal ini karena sebagian besar pengangkut akan meminta Anda untuk membuangnya, dan sangat sedikit pendaur ulang yang dapat memprosesnya. Hal ini menunjukkan dampak lingkungan dari styrofoam.

Apa itu Styrofoam?

Banyak sekali aplikasi busa polistiren yang diperluas (EPS) yang dikenal dengan nama merek dagang Styrofoam. Styrene monomer digunakan untuk membuat bahan isolasi, tahan air, dan ringan ini.

Jenis Styrofoam

Polistiren adalah sejenis plastik yang digunakan untuk membuat EPS dan XPS. Namun, mereka memiliki fungsi yang beragam dan memiliki karakteristik fisik yang berbeda.

• Polistirena yang diperluas (EPS)
• Polistiren yang diekstrusi (XPS)

1. Polistiren yang diperluas (EPS)

Expanded polystyrene (EPS) adalah jenis styrofoam yang paling banyak digunakan dan digunakan dalam berbagai macam produk, seperti wadah makanan, bahan pengemas, gelas sekali pakai, insulasi, dan barang lainnya. EPS bersifat isolasi, tahan air, dan ringan.

2. Polistiren yang diekstrusi (XPS)

Karena lebih padat dan tahan lama dibandingkan EPS, styrofoam jenis ini sering digunakan untuk bangunan, insulasi, dan kegunaan lain yang memerlukan peningkatan kekuatan dan daya tahan. Selain itu, XPS dapat digunakan di lokasi lembab dan memiliki ketahanan terhadap kelembapan yang lebih tinggi.

Bagaimana Styrofoam Dibuat?

Manik-manik polistiren diperluas menggunakan uap untuk membuat EPS Styrofoam. Bahan peniup khusus, seperti butana, propana, pentana, metilen klorida, dan klorofluorokarbon, digunakan untuk mengembangkannya. Setelah dipanaskan dan terkena uap, butiran ini membengkak menjadi mutiara atau kacang kecil.

Setelah penerapan tekanan uap lebih lanjut, manik-manik yang diperbesar saling mengikat untuk menciptakan blok EPS yang besar. Tergantung pada bagaimana balok-balok ini akan digunakan, balok-balok tersebut dapat dibentuk menjadi berbagai bentuk atau dipotong menjadi lembaran.

Untuk Apa Styrofoam Digunakan?

Wadah makanan, bahan pengemas, gelas sekali pakai, sekat, dan lain-lain sering kali terbuat dari styrofoam.

• Kemasan makanan
• Styrofoam yang Dibentuk untuk Barang Konsumsi
• Packing Kacang
• Kotak Pendingin Persediaan Medis

1. Kemasan makanan

Produk termasuk cangkir, piring, dan wadah bawa pulang sering kali dibuat dari busa polistiren yang diperluas (EPS). Karena ringan, berinsulasi, dan tahan lembab, jenis styrofoam khusus ini sangat cocok untuk menjaga suhu makanan dan minuman tetap konstan.

2. Styrofoam yang Dibentuk untuk Barang Konsumsi

Busa polistiren yang diperluas yang telah dicetak menjadi berbagai bentuk dan ukuran adalah cara lain penggunaan busa polistiren yang diperluas untuk memproduksi barang-barang konsumen.

Contoh barang-barang tersebut antara lain sisipan busa untuk produk pengiriman, selubung pelindung untuk benda rapuh, dan kemasan untuk barang elektronik. Styrofoam seperti ini dibuat untuk melindungi benda dan menjaganya tetap aman saat diangkut.

3. Mengemas Kacang Tanah

Pelet kecil dan ringan yang terbuat dari busa polistiren sering digunakan sebagai bahan pengemas untuk pengiriman barang pecah belah. Tujuan pengepakan kacang ini adalah untuk melindungi dan melindungi isi kemasan saat diangkut.

4. Kotak Pendingin Persediaan Medis

Vaksin dan barang sensitif suhu lainnya sering kali disimpan dalam kotak pendingin yang terbuat dari busa polistiren yang diekstrusi (XPS). Karena busa XPS lebih padat dan kuat dibandingkan EPS, busa ini lebih tangguh dan lebih cocok untuk aplikasi yang memerlukan isolasi dan kekuatan tambahan.

Dampak Lingkungan dari Styrofoam

Mayoritas orang mengetahui bahwa styrofoam berbahaya bagi lingkungan, namun bagaimana sebenarnya styrofoam dapat menimbulkan masalah?

Fakta bahwa styrofoam tidak dapat terurai secara hayati bukan satu-satunya masalah yang ada. Dampak lingkungan dari Styrofoam sangat banyak. Mari kita periksa tiga dampak utama Styrofoam.

• Styrofoam di tempat pembuangan sampah
• Polutan Beracun dari Styrofoam
• Dampak Styrofoam pada Hewan
• Styrofoam tidak dapat terurai secara hayati
• Polusi Laut
• Pengaruh Styrofoam Terhadap Kesehatan Manusia

1. Styrofoam di tempat pembuangan sampah

Tiga puluh persen tempat pembuangan sampah di seluruh dunia penuh dengan produk berbahan styrofoam. Ini adalah angka yang sangat memprihatinkan karena tempat pembuangan sampah terisi dengan cepat. Setiap hari, hampir 1,369 ton styrofoam berakhir di tempat pembuangan sampah di Amerika.

Banyak kota dan negara, termasuk California, Seattle, Washington, Manila, Filipina, Toronto, Kanada, Paris, Perancis, Portland, Oregon, dan Taiwan, telah melarang penggunaan styrofoam secara komersial karena dampaknya yang merugikan.

2. Polutan Beracun dari Styrofoam

Karena bisa disalahartikan sebagai makanan oleh hewan, styrofoam bisa jadi serius membahayakan spesies ketika memasuki lingkungan laut.

Selain itu, styrofoam mengandung bahan berbahaya seperti benzena dan stirena. Manik-manik polistiren mikroskopis yang keras yang dibentuk oleh polimerisasi suspensi dapat terurai menjadi manik-manik mikro yang berbahaya di dalam air, yang dapat mencemari rantai makanan laut dan akhirnya nutrisi manusia.

Styrene, salah satu bahan dalam Styrofoam, mencemari makanan dan minuman yang disajikan dalam wadah Styrofoam. Wadah yang sama melepaskan polutan udara beracun yang merusak tempat pembuangan sampah dan merusak lapisan ozon jika terkena sinar matahari.

Sejumlah besar ozon dilepaskan ke atmosfer selama produksi styrofoam, yang dapat berdampak buruk terhadap lingkungan dan sistem pernapasan.

Selain itu, miliaran cangkir styrofoam yang digunakan setiap tahun di toko serba ada, restoran, dan ruang makan berakhir di tempat pembuangan sampah, sehingga menyebabkan pencemaran lingkungan.

3. Dampak Styrofoam terhadap Hewan

Salah satu bahan limbah terburuk di dunia saat ini, Styrofoam mempunyai dampak buruk terhadap ekosistem.

Hewan yang mengais makanan dari tempat pembuangan sampah akan menderita luka akibat styrofoam. Biasanya, produk styrofoam mudah hancur menjadi pecahan-pecahan kecil yang dapat membuat hewan mati lemas.

4. Styrofoam tidak dapat terurai secara hayati

Polystyrene, salah satu bahan dalam Styrofoam, terurai sangat lambat sehingga tidak dianggap sebagai bahan yang dapat terurai secara hayati.

Mengenai berapa lama styrofoam terurai, sebagian besar polistiren yang berakhir di tempat pembuangan sampah membutuhkan waktu 500–1 juta tahun untuk terurai, menurut Fakta Styrofoam.

Karena ikatan atomnya yang kuat, Styrofoam merupakan zat yang sangat stabil. Karena stabilitas ini, plastik tahan terhadap asam, basa, dan air. Umur simpannya yang lebih panjang berkontribusi terhadap efektivitas biaya dan kenyamanan bagi perusahaan.

Kelemahan terbesar dari stabilitas kimia ini adalah, ketika berada di lingkungan, ia dapat bertahan selama beberapa generasi karena memerlukan waktu yang sangat lama untuk terurai.

Para ilmuwan telah menemukan bahwa Styrofoam rentan terhadap fotodegradasi, suatu reaksi yang disebabkan oleh sinar matahari. Lapisan luar plastik dipengaruhi oleh paparan sinar matahari terus-menerus, yang mengubah warnanya dan mengubahnya menjadi bubuk. Kemasan styrofoam yang tipis dapat rusak akibat proses ini dalam beberapa tahun.

Namun, kerusakan seperti itu tidak mungkin terjadi pada barang-barang styrofoam yang disimpan di tempat pembuangan sampah dan terlindung dari cahaya.

5. Pencemaran Laut

Ketidakmampuan styrofoam untuk terurai menyebabkan masalah tambahan. Styrofoam ringan dan halus, sehingga sering kali keluar dari fasilitas pembuangan limbah dan masuk ke saluran air terbuka, sistem saluran pembuangan umum, dan laut.

Materi tersebut mungkin terpecah menjadi potongan-potongan kecil dalam perjalanannya dan tertelan oleh kehidupan laut bisa berbahaya atau fatal. Selain itu, sulitnya mengelola dan mengumpulkan air, dan jika dibiarkan dapat merugikan sektor perjalanan dan pariwisata.

Pada tahun 2006, Program Lingkungan Hidup PBB menghitung bahwa terdapat 46,000 potongan plastik terapung di setiap mil persegi lautan.

6. Pengaruh Styrofoam Terhadap Kesehatan Manusia

Karena stirena bisa merembes keluar dari busa dan masuk ke dalam makanan atau minuman jika bersentuhan dengannya, styrofoam dianggap tidak aman bagi kesehatan manusia.

Badan Internasional untuk Penelitian Kanker telah mengklasifikasikan stirena sebagai potensi karsinogen bagi manusia dan telah dikaitkan dengan beberapa masalah kesehatan, seperti dampak sistem saraf, gangguan pernapasan, dan kelainan perkembangan pada anak-anak.

Terlepas dari konsekuensi kesehatan yang mungkin terjadi jika terkena styrene, produksi dan pembuangan styrofoam berpotensi menimbulkan dampak buruk pada kesehatan manusia. Tidak hanya proses produksi styrene yang dilakukan pelepasan bahan kimia berbahaya ke udara dan air, namun juga dapat mengeluarkan polutan ketika styrofoam dibuang ke tempat pembuangan sampah atau dibakar.

Bahan kimia yang digunakan untuk membuat styrofoam telah dikaitkan dengan beberapa penyakit, termasuk obesitas, gangguan tiroid, dan keterlambatan pertumbuhan.

Selain itu, spesies akuatik dapat menyerap partikel styrofoam yang terurai dan memasuki sistem perairan kita, dan pada akhirnya, organisme ini dapat naik ke rantai makanan dan mencapai manusia. Partikel-partikel ini berbahaya bagi reproduksi dan dapat menyebabkan kanker jika dikonsumsi.

Kesimpulan

Terakhir, langkah apa yang bisa kita ambil untuk mengatasi masalah styrofoam? Cara utama untuk mengatasi masalah styrofoam adalah dengan mengidentifikasi dan menggunakan bahan pengganti. Menurut Earth Resource Foundation, barang-barang kertas daur ulang adalah pengganti yang ideal jika tempat kerja Anda tidak dapat menggunakan piring yang dapat digunakan kembali.

Membandingkan daur ulang kertas dengan styrofoam juga menghasilkan penghematan secara keseluruhan dan pelestarian hutan. Barang-barang kertas aman bagi lingkungan dan dapat terurai secara hayati. Kertas berguna untuk pengemasan dan pengiriman produk karena mudah didaur ulang.

Rekomendasi

• 8 Dampak Bahaya Botol Air Plastik Bagi Manusia
  .
• 6 Kursus Daur Ulang Plastik Terbaik
  .
• 8 Penyebab Polusi Plastik Teratas
  .
• 6 Dampak Polusi Plastik di Laut
  .
• 5 Dampak Lingkungan yang Penting dari Hotel