Mengapa Spesies Keystone Penting? 3 Peran yang Mereka Mainkan

Mengapa spesies kunci penting?

Setiap tatanan atau “batu kunci” komunitas dianggap sebagai salah satu komponen terpentingnya dalam ekosistem itu. Spesies kunci adalah hewan yang menyatukan jalinan ekosistem — laut atau lainnya —.

Ekosistem akan tampak sangat berbeda tanpa spesies kunci mereka. Jika spesies kunci menghilang, beberapa ekosistem mungkin tidak dapat menyesuaikan diri dengan perubahan lingkungan.

Itu mungkin menyebabkan kematian ekosistem atau membiarkan spesies penyerang mengambil kendali dan secara drastis mengubah arah ekosistem.

Sejak istilah "spesies kunci” tidak didefinisikan secara formal, para ahli mungkin tidak setuju tentang apakah tanaman atau hewan di lingkungan tertentu pantas mendapatkan kehormatan. Beberapa ahli biologi satwa liar mengklaim gagasan tersebut terlalu menyederhanakan peran satu spesies atau tanaman dalam ekosistem yang kompleks.

Namun, menyebut tumbuhan atau hewan tertentu sebagai spesies kunci dapat membantu masyarakat umum menghargai betapa pentingnya satu spesies bagi keberadaan banyak spesies lainnya.

Mengapa Spesies Keystone Penting? 3 Peran yang Mereka Mainkan

Banyak ilmuwan sebutkan tiga kategori spesies kunci:

• Predator
• Insinyur Ekosistem
• Mutualis

Predator

Predator membantu dalam pengelolaan jumlah spesies mangsa, yang berdampak pada jumlah tumbuhan dan hewan yang lebih jauh dari rantai makanan. Misalnya, hiu sering memakan ikan yang sakit atau tua, memungkinkan spesies yang lebih sehat untuk berkembang biak.

Hiu dapat mencegah makhluk yang lebih kecil dari penggembalaan berlebihan dan memusnahkan padang lamun hanya dengan hadir di dekat area tersebut. Penelitian tentang dampak pemangsa laut pada habitatnya menjadi dasar untuk seluruh konsep spesies kunci.

Penghapusan satu spesies, bintang laut Pisaster ochraceus, dari dataran pasang surut di Pulau Tatoosh di negara bagian Washington AS memiliki dampak besar pada ekologi, menurut penelitian oleh profesor zoologi Amerika Robert T. Paine.

Di Pulau Tatoosh, bintang laut ungu, juga dikenal sebagai Pisaster ochraceus, adalah predator teritip dan kerang yang signifikan. Setelah bintang laut menghilang, kerang pindah dan menggantikan spesies lain, seperti alga bentik yang mendukung populasi siput laut, keong, dan bivalvia. Keanekaragaman hayati dataran pasang surut berkurang setengahnya dalam waktu satu tahun karena kurangnya spesies batu kunci.

Insinyur Ekosistem

Organisme yang mengubah, menghancurkan, atau menciptakan habitat baru dikenal sebagai insinyur ekosistem. Berang-berang kemungkinan merupakan ilustrasi terbaik dari seorang insinyur keystone. Berang-berang menebang pohon tua atau mati di sepanjang tepi sungai untuk membangun bendungan mereka, yang penting untuk kesehatan ekosistem sungai.

Hal ini memungkinkan banyak pohon baru yang lebih sehat untuk bertunas. Air sungai dialirkan oleh bendungan, Sehingga lahan basah dimana berbagai hewan dan tumbuhan dapat tumbuh subur.

Berang-berang, gajah sabana Afrika, dan insinyur ekosistem lainnya membangun, mengubah, atau memelihara lingkungan di sekitar mereka alih-alih memengaruhi sumber makanan. Mereka mempengaruhi keberadaan dan perilaku makhluk lain dan berkontribusi pada keanekaragaman hayati habitat secara keseluruhan.

Mutualis

Mutualis adalah dua atau lebih organisme yang bekerja sama untuk kepentingan lingkungan secara keseluruhan. Salah satu contoh terbaik dari hal ini adalah lebah. Selain mengumpulkan nektar dari bunga, lebah juga mengangkut serbuk sari dari satu bunga ke bunga berikutnya, meningkatkan kemungkinan pembuahan dan mendorong lebih banyak pertumbuhan bunga. Sumber makanan utama lebah sendiri adalah nektar dan polen.

Lainnya kelompok spesies kunci diakui oleh beberapa ilmuwan. Predator, herbivora, dan mutualis ada di satu daftar tambahan. Lain daftar pesaing sumber daya, mutualis, dan predator.

Tumbuhan dapat dianggap sebagai spesies kunci. Misalnya, pohon bakau memainkan peran penting dalam menstabilkan garis pantai dan mencegah erosi di sepanjang garis pantai. Akar mereka, yang menjulur ke bawah melalui air dangkal, juga menyediakan tempat berlindung dan tempat mencari makan bagi ikan-ikan kecil.

Seringkali, dibutuhkan kepunahan spesies kunci agar pentingnya spesies tersebut dalam suatu ekosistem dapat dipahami sepenuhnya. Robert Paine, seorang ahli ekologi yang mempopulerkan frasa "spesies kunci" pada 1960-an, menemukan pentingnya spesies tersebut saat meneliti bintang laut di sepanjang pantai Pasifik yang berbatu di negara bagian Washington.

Karena bintang laut memakan remis, populasi kerang tetap terkendali, memungkinkan banyak spesies lain berkembang biak. Sebagai bagian dari percobaan, bintang laut dikeluarkan dari area tersebut, yang menyebabkan populasi kerang meledak dan mengusir spesies lain.

Keanekaragaman hayati ekosistem sangat berkurang. Menurut penelitian Payne, menemukan dan menjaga spesies batu kunci dapat membantu mempertahankan populasi banyak spesies lainnya.

Spesies tumbuhan asli dan spesies burung kolibri bekerja sama sebagai mutualis batu kunci di padang rumput berhutan Patagonia (dekat titik paling selatan Amerika Selatan). Pohon lokal, semak, dan tanaman berbunga telah berkembang hanya mengandalkan firecrown yang didukung hijau burung kolibri Sephanoides sephanoides untuk penyerbukan.

20% dari spesies tanaman daerah diserbuki oleh firecrowns yang didukung hijau. Nektar manis yang menjadi makanan utama burung kolibri kemudian diproduksi oleh tanaman ini.

Tanpa mahkota api yang didukung hijau, bagian dari ekosistem Patagonian saat ini akan lenyap karena tidak ada penyerbuk lain yang mengembangkan kemampuan untuk menyerbuki tanaman ini, mengurangi redundansi fungsionalnya hingga hampir nol.

Kesimpulan

Spesies kunci mempengaruhi keragaman dan kelimpahan spesies lain di suatu habitat, membantu melestarikannya keanekaragaman hayati setempat dari suatu ekosistem. Mereka hampir selalu memainkan peran kunci dalam rantai makanan lokal.

Fakta bahwa spesies kunci melakukan fungsi ekologis penting yang tidak dapat dilakukan oleh spesies lain adalah salah satu ciri khasnya. Seluruh ekosistem akan berubah drastis—atau musnah sama sekali—tanpa spesies kuncinya.

Sangat penting untuk diingat bahwa fungsi spesies mungkin berbeda dari satu ekosistem ke ekosistem berikutnya, dan spesies yang dinilai sebagai batu kunci di satu tempat mungkin tidak ada di tempat lain.

Rekomendasi

• Mengapa Keanekaragaman Hayati Penting bagi Manusia?
  .
• 20 Penyebab Utama Degradasi Lingkungan | Alami dan Antropogenik
  .
• 20 Pro dan Kontra Komunitas Gated
  .
• 14 Pro dan Kontra Pengelolaan Hama Terpadu
  .
• 9 Pohon Palem Termahal dan Manfaatnya
  .
• 15 Tempat Tumbuhnya Kelapa Dalam Jumlah Yang Sangat Banyak
  .
• Apa Manfaat Pertanian Berkelanjutan? 10 Manfaat Unggulan