12 Dampak Lingkungan dari Eksplorasi Luar Angkasa

Eksplorasi luar angkasa sedang menjadi topik perbincangan hangat saat ini. Sekarang, mungkin untuk pertama kalinya sejak pendaratan bersejarah Apollo 11 di bulan, perjalanan ruang angkasa sekali lagi berada pada titik tertinggi sepanjang masa.

Namun, penekanannya kini beralih pada keberlanjutan dan dampak program eksplorasi ruang angkasa terhadap lingkungan, karena frekuensi peluncuran diperkirakan akan meningkat secara dramatis dalam sepuluh tahun ke depan.

Dampak Lingkungan dari Eksplorasi Luar Angkasa

Sebuah proses yang membakar jutaan pon propelan dalam hitungan menit pasti akan berdampak terhadap lingkungan, meskipun dampak roket terhadap iklim belum sepenuhnya dipelajari dan dipahami.

• Sampah Luar Angkasa
• Ekstraksi Sumber Daya
• Kebocoran Bahan Bakar Pesawat Luar Angkasa
• Dampak pada Benda Langit
• Polusi ringan
• Konsumsi Energi
• Gangguan Frekuensi Radio
• Dampak Wisata Luar Angkasa
• Peningkatan Emisi Karbon Dioksida
• Kontribusi terhadap Pemanasan Global
• Produksi Asam Klorida
• Lubang Ozon Pesawat Luar Angkasa 

1. Sampah Luar Angkasa

Sampah luar angkasa disebabkan oleh bertambahnya jumlah satelit, sisa tahapan roket, dan puing-puing lainnya di orbit bumi. Satelit yang beroperasi berisiko terkena puing-puing ini, yang juga berpotensi menyebabkan tabrakan yang melepaskan lebih banyak sampah ke atmosfer.

2. Ekstraksi Sumber Daya

Proses pengambilan sumber daya yang dibutuhkan untuk membuat roket dan pesawat ruang angkasa dapat mempengaruhi ekosistem bumi. Penambangan mineral dan logam yang diperlukan untuk eksplorasi ruang angkasa dapat berdampak pada lingkungan, terutama jika hal tersebut tidak dilakukan secara bertanggung jawab.

3. Kebocoran Bahan Bakar Pesawat Luar Angkasa

Kebocoran bahan bakar yang tidak disengaja dari pesawat ruang angkasa dapat terjadi saat lepas landas atau di orbit, membahayakan satelit dan misi luar angkasa lainnya serta mungkin mencemari lingkungan luar angkasa.

4. Dampak terhadap Benda Langit

Misi eksplorasi luar angkasa, terutama yang menggunakan wahana pendarat atau penjelajah, berpotensi secara tidak sengaja menularkan mikroorganisme dari Bumi ke angkasa lain, sehingga mencemari dan mengubah habitatnya.

5. Polusi ringan

Pengamatan astronomi dipengaruhi oleh polusi cahaya yang disebabkan oleh operasi luar angkasa. Penerangan infrastruktur satelit dan ruang angkasa dapat mempengaruhi astronomi amatir dan profesional dengan mengganggu teleskop berbasis darat.

6. Konsumsi Energi

Sumber daya energi dibutuhkan dalam jumlah besar untuk pembuatan dan pengoperasian sistem eksplorasi ruang angkasa. Dampak lingkungan total mencakup jejak karbon dari konstruksi dan peluncuran pesawat ruang angkasa.

7. Gangguan Frekuensi Radio

Satelit dan pesawat luar angkasa memancarkan gelombang radio yang berpotensi mengganggu jaringan komunikasi terestrial serta pengamatan astronomi. Pengoperasian jaringan komunikasi dan teleskop radio mungkin terhambat oleh gangguan ini.

8. Dampak Wisata Luar Angkasa

Pariwisata luar angkasa adalah sektor yang berkembang dan menimbulkan permasalahan lingkungan tersendiri. Peluncuran roket secara teratur untuk eksplorasi ruang angkasa komersial dapat memperburuk dampak negatif terhadap lingkungan—seperti polusi suara dan udara—dari eksplorasi ruang angkasa.

9. Peningkatan Emisi Karbon Dioksida

Kebanyakan roket memiliki massa bahan bakar 95%. Roket yang lebih besar membutuhkan lebih banyak bahan bakar untuk lepas landas. Sementara roket Falcon Heavy SpaceX menggunakan bahan bakar berbasis minyak tanah (RP-1), “mesin cair” Tahap Inti Sistem Peluncuran Luar Angkasa (SLS) NASA menggunakan oksigen cair dan hidrogen.

Selama peluncuran, RP-1 dan oksigen bergabung menghasilkan karbon dioksida dalam jumlah besar melalui pembakaran. Sekitar 440 ton minyak tanah terkandung dalam setiap roket Falcon, dan RP-1 memiliki kandungan karbon sebesar 34%. Meskipun hal ini dapat diabaikan jika dibandingkan dengan emisi CO2 di seluruh dunia, hal ini dapat menimbulkan masalah jika tujuan SpaceX untuk meluncurkannya setiap dua minggu terwujud.

10. Kontribusi terhadap Pemanasan Global

Bahan bakar utama yang digunakan dalam roket pendorong padat NASA adalah amonium perklorat dan bubuk aluminium. Selama pembakaran, kedua molekul ini bergabung menghasilkan aluminium oksida bersama dengan beberapa produk tambahan.

Menurut studi kritis, partikel aluminium oksida ini—yang pertama kali diyakini mendinginkan bumi dengan memantulkan fluks matahari ke luar angkasa—dapat meningkatkan pemanasan global dengan menyerap radiasi gelombang panjang yang dipancarkan ke luar angkasa.

11. Produksi Asam Klorida

Asam klorida dalam jumlah besar dapat dihasilkan oleh oksidator perklorat yang digunakan dalam roket pendorong padat untuk menyediakan oksigen untuk pembakaran. Asam yang sangat korosif ini juga larut dalam air. Asam klorida dapat menurunkan pH air di sekitar sungai, menjadikannya terlalu asam bagi ikan dan spesies lain untuk bertahan hidup.

NASA menemukan bahwa polutan seperti asam klorida juga dapat mengurangi keanekaragaman spesies tanaman di lokasi peluncuran, menurut manual teknis yang membahas dampak lingkungan dari peluncuran ruang angkasa di Kennedy Center.

12. Lubang Ozon Pesawat Luar Angkasa 

Sampai saat ini, periode pesawat ulang-alik memberikan satu-satunya pengukuran langsung tentang bagaimana peluncuran roket mempengaruhi proses kimia di atmosfer. NASA, NOAA, dan Angkatan Udara AS mengorganisir sebuah program pada tahun 1990an untuk mengkaji dampak emisi bahan bakar padat dari pesawat ulang-alik terhadap ozon stratosfer, ketika negara-negara bersatu untuk memperbaiki lapisan ozon.

“Pada tahun 1990an, ada kekhawatiran yang signifikan mengenai klorin dari motor roket padat,” kata Ross. “Klorin adalah penyebab buruk bagi ozon di stratosfer, dan ada beberapa model yang menunjukkan bahwa penipisan ozon dari motor roket padat akan sangat signifikan.”

Para ilmuwan terbang melalui gumpalan yang dihasilkan oleh roket pesawat ulang-alik di Florida menggunakan pesawat ketinggian tinggi WB 57 milik NASA. Mereka mampu menganalisis proses kimia di stratosfer bawah segera setelah roket melintas, mencapai ketinggian hingga 60,000 kaki (19 km).

“Salah satu pertanyaan utama adalah kuantitas dan jenis klorin yang dihasilkan dalam motor roket padat ini,” kata David Fahey, peneliti utama studi tersebut dan kepala Laboratorium Ilmu Kimia NOAA, kepada Space.com.

“Kami melakukan beberapa pengukuran sebelum menganalisis data. Gumpalan asap yang tersebar ini [ditinggalkan oleh roket] mungkin terjadi secara lokal menurunkan lapisan ozon, meskipun peluncuran pesawat ulang-alik pada saat itu tidak cukup untuk mempengaruhi planet ini.

Meskipun pesawat ulang-alik telah dinonaktifkan sepuluh tahun yang lalu, senyawa perusak ozon masih dihasilkan oleh roket yang digunakan untuk mengirim manusia dan muatan ke luar angkasa.

Kenyataannya, pada tahun 2018, Organisasi Meteorologi Dunia menyoroti roket sebagai potensi masalah di masa depan dalam Penilaian Ilmiah mengenai Penipisan Ozon yang berlangsung selama empat tahun. Kelompok tersebut menuntut agar penelitian tambahan dilakukan karena diperkirakan akan terjadi peningkatan peluncuran. 

Kesimpulan

Ada beberapa alasan atas keingintahuan kami. Namun perlu diingat bahwa individu yang sama telah menghancurkan kualitas hidup bumi. Apakah kita, sebagai manusia, memperlakukan planet Bumi kita dengan serius, terlepas dari apakah ada kehidupan di planet lain?

Mengingat sebagian besar lautan kita belum dipetakan, apakah eksplorasi ruang angkasa sepadan dengan semua polusi yang berasal dari Bumi dan sekitarnya? Bumi belum dijajah oleh kehidupan di luar bumi. Daripada mencari daratan di bulan, kita harus berupaya meningkatkan kehidupan di Bumi. Mungkin ada keharmonisan di antara alien.

Rekomendasi

•  6 Dampak Lingkungan dari Styrofoam
  .
• 4 Dampak Lingkungan dari Penambangan Pasir
  .
• 5 Dampak Lingkungan yang Penting dari Hotel
  .
• 5 Dampak Lingkungan dari Budidaya Udang
  .
• 7 Dampak Lingkungan dari Penambangan Perak