11 Masalah dan Solusi Pembuangan Limbah Nuklir Terbesar

Munculnya energi nuklir menawarkan peluang yang menjanjikan bagi sumber energi berbiaya rendah dan sangat efisien. Namun, pembuangan limbah nuklir dengan benar masih merupakan tantangan besar.

Limbah nuklir merupakan salah satu jenis limbah yang paling sulit dikelola karena sangat berbahaya. Oleh karena itu, kita akan mengeksplorasi masalah pembuangan limbah nuklir terbesar dan solusinya.

Bahan dari proses nuklir yang bersifat radioaktif alami atau telah tercemar oleh unsur radioaktif lainnya disebut limbah nuklir.

Ini adalah limbah yang dipancarkan selama proses produksi energi nuklir. Ada banyak perdebatan mengenai bagaimana limbah ini harus dibuang dan hal ini terutama berlaku dalam kasus limbah tingkat tinggi (HLW).

Menurut Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA), limbah nuklir dipilah menjadi enam kategori umum. Ini termasuk:

• Bahan bakar nuklir bekas dari reaktor nuklir
• Tailing pabrik uranium dari penambangan dan penggilingan bijih uranium
• Limbah tingkat tinggi dari pengolahan ulang bahan bakar nuklir bekas
• Limbah tingkat rendah
• Limbah transuranik dari program pertahanan.
• Bahan radioaktif yang terjadi secara alami dan diproduksi oleh akselerator.

Pembuangan limbah nuklir atau pengelolaan limbah radioaktif merupakan bagian penting dari pembangkit listrik tenaga nuklir dan beberapa pedoman yang sangat penting dan ketat harus dipatuhi oleh pembangkit listrik tenaga nuklir dan perusahaan lainnya.

Pedoman ini memastikan bahwa semua limbah nuklir dibuang dengan aman, hati-hati, dan dengan dampak yang sesedikit mungkin terhadap kehidupan (baik hewan maupun tumbuhan). Pembangkit listrik tenaga nuklir menghasilkan limbah nuklir radioaktif yang dapat menyebabkan kerusakan serius terhadap kesehatan manusia dan lingkungan

Kita harus menghindari kontak dengan limbah nuklir radioaktif tersebut. Kita tidak bisa membahas energi nuklir di beberapa negara tanpa memunculkan masalah yang disebut sebagai ‘limbah nuklir’, namun di negara lain hal ini sama sekali tidak menjadi isu.

10 Masalah dan Solusi Pembuangan Limbah Nuklir Terbesar

Kita akan mengeksplorasi masalah dan solusi pembuangan limbah nuklir, dan hal ini menjanjikan hal yang menarik.

Masalah Pembuangan Limbah Nuklir

• Tidak ada Solusi Penyimpanan jangka panjang
• Mahal untuk Pembersihan
• Waktu Paruh yang Panjang
• Masalah Spesifikasi
• Memulung
• Memproses Ulang Limbah Nuklir Berbahaya

1. Tidak ada Solusi Penyimpanan jangka panjang

Tidak ada tempat penyimpanan limbah jangka panjang yang aman, meskipun pembangkit listrik tenaga nuklir memasok 11 persen listrik dunia dari 449 reaktor nuklir yang beroperasi.

Cara utama kita menangani limbah radioaktif saat ini adalah dengan menyimpannya di suatu tempat dan mencoba mencari tahu apa yang harus dilakukan nanti. Salah satu “tempat penyimpanan” yang umum digunakan selama beberapa dekade adalah laut dan samudera karena kemampuannya yang besar dalam mengurangi radiasi.

Misalnya, pabrik Bahan Bakar Nuklir Inggris di Sellafield telah menyimpan limbah nuklir di Laut Irlandia sejak tahun 1950an. Praktik serupa juga terjadi di banyak lokasi lain, seperti pembuangan reaktor radioaktif dari kapal selam dan senjata Soviet di Samudra Arktik atau kontainer berisi limbah nuklir yang tak terhitung jumlahnya di sepanjang pantai San Francisco.

Namun, cara menangani bahan berbahaya seperti ini tidaklah aman, karena kontaminasi radioaktif menyebar ke seluruh ekosistem laut kita sehingga merusak badan air dan spesies di dalamnya.

2. Mahal untuk Pembersihan

Karena sifat berbahaya dari limbah nuklir, maka biaya pembersihannya sangat mahal dan dapat berdampak negatif terhadap kesehatan orang-orang yang terlibat dalam pembersihan tersebut.

Misalnya, satu skenario tidak menyenangkan terjadi di bawah hutan indah di Jerman bagian utara. Bekas tambang garam, Asse, yang digunakan sebagai tempat penyimpanan limbah nuklir untuk 126,000 kontainer limbah radioaktif pada tahun 1970an, menunjukkan tanda-tanda keruntuhan.

Meskipun beberapa retakan serius pada tembok sudah terlihat pada tahun 1988, pemerintah baru saja memutuskan bahwa limbah nuklir harus dipindahkan!” Jerman mengeluarkan biaya €140 juta per tahun hanya untuk mengikuti langkah-langkah keamanan bagi mereka yang terlibat dalam penyelidikan, bukan untuk relokasi limbah yang sebenarnya.

Pengangkutan limbah nuklir saja juga mempunyai risiko yang signifikan. Jika kecelakaan terjadi selama pengangkutan ke fasilitas penyimpanan, pencemaran lingkungan yang diakibatkannya dapat berakibat buruk.

Biaya untuk membersihkan segala sesuatunya dan membuat segala sesuatunya kembali aman bagi manusia, hewan, dan tumbuhan sangatlah tinggi. Tidak ada cara yang sederhana atau mudah dalam mencoba membersihkan tumpahan bahan radioaktif; sebaliknya, dibutuhkan waktu bertahun-tahun untuk memastikan bahwa suatu wilayah aman untuk ditinggali atau bahkan untuk dikunjungi kembali.

Dalam kasus kecelakaan yang sangat serius, mungkin diperlukan waktu puluhan tahun hingga segala sesuatunya mulai tumbuh atau hidup normal kembali.

3. Waktu Paruh yang Panjang

Jika Anda bertanya-tanya berapa waktu paruh unsur radioaktif, itu hanyalah jumlah waktu yang diperlukan inti radioaktif untuk mengalami peluruhan 50%.

Kini, produk fisi nuklir mempunyai waktu paruh yang panjang. Ini berarti bahwa mereka akan terus menjadi radioaktif selama ribuan tahun, yaitu, memancar dalam jangka waktu yang lama, sehingga tetap menjadi ancaman potensial selama ini. Jadi, tidak bisa dibuang di tempat terbuka.

Selain itu, jika sesuatu terjadi pada tabung limbah tempat penyimpanan limbah nuklir, bahan ini bisa sangat mudah menguap dan berbahaya selama bertahun-tahun yang akan datang. Umur produk limbah nuklir radioaktif sangat panjang.

4. Masalah Spesifikasi

Masalah utama dalam pembuangan limbah radioaktif adalah pemerintah bersikeras untuk mendefinisikan bahan bakar nuklir yang mengandung abu sebagai limbah radioaktif, dan secara tidak jujur ​​menyatakan bahwa alasan untuk menyimpannya bukanlah karena bahan bakar tersebut tidak pernah menimbulkan bahaya di sana, dan memiliki nilai di masa depan. , tetapi tidak ada cara yang diketahui untuk membuangnya secara permanen sebagai limbah

Kebohongan pemerintah lainnya adalah bahwa hal itu menimbulkan bahaya besar jika disimpan. Jika diyakini, hal ini menimbulkan dilema: mengambil risiko menguburnya atau mengambil risiko menyimpannya namun melindungi mereka dari tuduhan karena menghasilkan uang dari bahan bakar fosil, yang limbahnya merugikan manusia.

5. Memulung

Masalah yang sangat buruk di negara-negara berkembang adalah masyarakat sering kali mencari limbah nuklir yang masih mengandung radioaktif. Di beberapa negara, terdapat pasar untuk barang-barang hasil tangkapan seperti ini, yang berarti bahwa orang rela terpapar radiasi dalam tingkat berbahaya demi mendapatkan uang.

Sayangnya, bahan radioaktif bisa sangat mudah menguap dan menimbulkan beberapa masalah. Biasanya, orang yang mengais bahan-bahan semacam ini akan berakhir di rumah sakit dan bahkan mungkin meninggal karena masalah yang berkaitan atau disebabkan oleh bahan radioaktif tersebut.

Sayangnya, begitu seseorang terpapar limbah nuklir, mereka kemudian dapat mengekspos orang lain yang tidak memilih untuk melakukan pemulungan limbah nuklir menjadi bahan radioaktif.

6. Pengolahan Ulang Limbah Nuklir Berbahaya

Pemrosesan ulang limbah nuklir sangat menimbulkan polusi dan merupakan salah satu sumber radioaktivitas terbesar yang dihasilkan manusia di planet ini.

Selama proses ini, plutonium dipisahkan melalui serangkaian reaksi kimia dari bahan bakar uranium bekas. Plutonium kemudian digunakan sebagai bahan bakar baru atau untuk membuat senjata nuklir.

Meskipun beberapa orang percaya bahwa gagasan untuk mengolah kembali bahan bakar nuklir bekas akan memberikan keuntungan besar bagi kita, masih ada anggapan bahwa pengolahan ulang nuklir bukanlah jawaban terhadap masalah limbah; sebaliknya, ini merupakan masalah tersendiri.

Jumlah sampah yang tertinggal pun semakin banyak. Proses kimia yang digunakan untuk melarutkan batang bahan bakar bekas menghasilkan sejumlah besar limbah cair radioaktif, yang perlu disimpan dengan aman (masalah penyimpanan terulang kembali).

Plutonium termasuk salah satu zat paling beracun yang pernah diketahui manusia. Ini terakumulasi di tulang dan hati dan membuatnya sulit untuk memperkirakan dampaknya pada individu.

Pemrosesan ulang nuklir adalah proses yang sangat kotor. Beberapa radioaktivitas yang dihasilkan oleh fasilitas pemrosesan ulang nuklir terbesar La Hague di Perancis telah ditemukan di Lingkaran Arktik.

Solusi Masalah Pembuangan Limbah Nuklir

• Membangun Reaktor Thorium Garam Cair
• Penyimpanan Bahan Bakar Bekas
• Pembuangan Geologi Dalam
• Menjaga Pikiran Positif dalam Menghadapi Masalah
• Mengurangi Sampah Sejak Awal

1. Membangun Reaktor Thorium Garam Cair

Salah satu cara untuk mengatasi masalah limbah nuklir adalah dengan membangun reaktor thorium garam cair. Reaktor jenis ini pada dasarnya bisa dibuat aman, artinya reaktor tersebut tidak bisa meledak seperti Chernobyl dan juga tidak akan meleleh seperti Fukushima jika listrik mati total.

Reaktor thorium dapat diisi dengan limbah nuklir yang ada dari waktu ke waktu untuk “dibakar” dalam reaksi nuklir di dalam reaktor. Selain itu, reaktor akan menghasilkan tenaga listrik.

Ya, reaksi torium juga menghasilkan limbah nuklir, tetapi garis peluruhan torium menghasilkan unsur-unsur stabil lebih cepat. Limbah nuklir hanya perlu disimpan dengan aman selama beberapa ratus tahun, bukan ratusan ribu tahun di reaktor berbasis uranium dan plutonium.

Teknologi torium dapat dirancang untuk 'membakar' aktinida (keluarga horizontal lainnya pada tabel periodik).

Membangun pabrik thorium jauh lebih murah. 'Jejak kaki' untuk reaktor 450 Mw, dapat dikuburkan dan hanya gubuk pembangkit listrik, koneksi ke jaringan listrik dan jalan akses yang akan terlihat. Tenaga surya akan memiliki luas lebih dari 1000 hektar dan (saat ini) masa manfaatnya adalah 20–30 tahun.

Thorium membuat pengelolaan energi dan segala jenis limbah menjadi lebih sederhana.

2. Penyimpanan Bahan Bakar Bekas

Untuk bahan bakar bekas yang ditetapkan sebagai limbah radioaktif tingkat tinggi (HLW), langkah pertama adalah penyimpanan untuk memungkinkan peluruhan radioaktivitas dan panas, sehingga penanganannya menjadi lebih aman.

Penyimpanan bahan bakar bekas biasanya dilakukan di bawah air setidaknya selama lima tahun dan sering kali di tempat penyimpanan kering. Penyimpanan bahan bakar bekas mungkin di kolam atau tong kering, baik di lokasi reaktor atau di pusat.

Selain penyimpanan, banyak opsi telah diselidiki untuk memberikan solusi yang dapat diterima publik, aman, dan ramah lingkungan terhadap pengelolaan akhir limbah radioaktif. Solusi yang paling disukai adalah pembuangan geologis yang dalam.

3. Pembuangan Geologi Dalam

Limbah radioaktif disimpan untuk menghindari kemungkinan paparan radiasi pada manusia, atau polusi apa pun. Radioaktivitas limbah membusuk seiring berjalannya waktu, memberikan insentif yang kuat untuk menyimpan limbah tingkat tinggi selama sekitar 50 tahun sebelum dibuang. 

Pembuangan geologis yang dalam secara luas disetujui sebagai solusi terbaik untuk pembuangan akhir sebagian besar limbah radioaktif yang dihasilkan.

Sebagian besar limbah radioaktif tingkat rendah (LLW) biasanya dikirim ke pembuangan di darat segera setelah pengemasannya untuk pengelolaan jangka panjang.

Ini berarti bahwa untuk sebagian besar (90% volume) dari seluruh jenis limbah yang dihasilkan oleh teknologi nuklir, sarana pembuangan yang memadai telah dikembangkan dan diterapkan di seluruh dunia.

Fokusnya adalah pada bagaimana dan di mana membangun fasilitas tersebut. Bahan bakar bekas yang tidak dimaksudkan untuk dibuang secara langsung dapat diolah kembali untuk mendaur ulang uranium dan plutonium yang dikandungnya.

Beberapa cairan terpisah (HLW) muncul selama pemrosesan ulang; ini divitrifikasi dalam kaca dan disimpan menunggu pembuangan akhir. Limbah radioaktif tingkat menengah (ILW) yang mengandung radioisotop berumur panjang juga disimpan sambil menunggu pembuangan di gudang geologi.

Beberapa negara membuang (ILW) yang mengandung radioisotop berumur pendek di fasilitas pembuangan dekat permukaan, sebagaimana digunakan untuk pembuangan (LLW).

Beberapa negara berada pada tahap awal dalam pertimbangan pembuangan ILW dan HLW, sementara negara lain, khususnya Finlandia, telah mencapai kemajuan yang baik.

Sebagian besar negara telah menyelidiki pembuangan geologis yang dalam dan merupakan kebijakan resmi untuk menjadi cara yang efisien dalam membuang limbah nuklir.

4. Menjaga Pikiran Positif dalam Menghadapi Permasalahan

Pertama, kita tidak boleh membesar-besarkan dan menekankan bahaya dan kesulitan dalam menangani limbah radioaktif dan tenaga nuklir di setiap kesempatan.

Saat ini di AS, terdapat tumpukan limbah tingkat tinggi dari reaktor fisi, dari sumber medis yang digunakan untuk pengobatan kanker, serta tumpukan limbah radioaktif tingkat rendah di seluruh negeri.

Hal ini sama sekali tidak menimbulkan bahaya kesehatan. Namun hal ini bukanlah solusi jangka panjang dan bukan solusi terbaik yang dapat dilakukan, namun kita semua tidak diselimuti oleh awan debu radioaktif.

Kita bisa mulai dengan membuat perbandingan rasional terhadap masalah pembuangan limbah dan polusi yang terkait dengan metode pembangkit listrik lainnya.

Setelah melakukan hal tersebut, kita kemudian dapat membangun reaktor pemulia spektrum cepat untuk membakar aktinida berumur panjang dalam “aliran limbah” dari air ringan, air berat, dan reaktor termal yang dimoderasi grafit, yang sebagian besar merupakan reaktor fisil, yang sebagian besar merupakan reaktor fisil. dapat difisi.

Alternatifnya, kita bisa belajar menghadapi pertumbuhan populasi manusia di dunia. Kendalikan pertumbuhan tersebut, kemudian kurangi jumlah penduduk hingga tingkat yang masuk akal dan stabil, maka permasalahan pembangkitan energi dan pembuangan limbah akan terlihat jauh lebih mudah dikelola, tidak peduli apa pun sumber energi yang akhirnya digunakan.

5. Mengurangi Sampah Sejak Awal

Metode ini berfokus secara khusus pada penyimpanan dan pembuangan produk limbah dari reaktor nuklir. Namun, terdapat juga investasi yang signifikan dalam menemukan cara untuk mengurangi jumlah sampah yang dihasilkan.

Saat ini terdapat 55 startup nuklir dengan pendanaan $1.6 miliar. Sektor nuklir sangat membatasi dan menghadirkan hambatan besar bagi pemain baru karena sejarah NRC (Komisi Pengaturan Nuklir) sebagai entitas yang bertujuan untuk menggagalkan proliferasi senjata nuklir dan bukan entitas yang fokus untuk melibatkan wirausahawan inovatif.

Kesimpulan

Kesimpulannya, berdasarkan artikel ini dan tren masyarakat saat ini,  pembuangan limbah nuklir secara benar masih menjadi permasalahan menantang yang menghambat pertumbuhan tenaga nuklir.

Permasalahan utamanya terletak pada waktu paruh yang dihasilkan radioisotop yang sangat panjang. Beberapa di antaranya berusia lebih dari satu juta tahun. Oleh karena itu, hal ini membuat pengendalian dan pengelolaan limbah nuklir menjadi lebih sulit.

Namun, metode pembuangan limbah nuklir yang paling umum digunakan adalah penyimpanan, baik menggunakan silinder baja sebagai pelindung radioaktif atau menggunakan metode pembuangan geologi dalam.

Namun, pembuangan limbah nuklir melalui penyimpanan masih menimbulkan banyak kekhawatiran, karena kebocoran limbah nuklir dapat menyebabkan bencana lingkungan yang besar serta berdampak pada kesehatan manusia.

Rekomendasi

• 7 Dampak Lingkungan dari Penambangan Bijih Besi
  .
• 8 Magister Terbaik Program Pengelolaan Sampah
  .
• 14 Metode Pembuangan Limbah Kimia
  .
• 10 Dampak Negatif Pembuangan Limbah yang Tidak Tepat Terhadap Lingkungan
  .
• Biaya Pemotongan Sudut: Bahaya Tersembunyi dari Pembuangan Limbah Bisnis yang Tidak Tepat